최근 테니스를 즐기는 동호인들이 늘어나면서 부모님을 따라 테니스에 입문하는 어린이들도 많아지고 있다. 이에 따라 어린이에게 적합한 주니어 테니스 라켓 선택에 대한 관심이 많아지는 상황이다. 이 글에서는 주니어 테니스 라켓을 선정하기 위해 많이들 궁금해하는 부분에 대해 간단하게 정리한다.
목차
어린이의 테니스 라켓 선정은?
어린이가 사용하기에 적합한 테니스 라켓을 선정할 때 가장 중요하게 고려해야 할 점은 라켓을 사용하는 어린이가 어떻게 느끼는지이다. 어린이가 라켓에 대해 말하는 피드백을 중점적으로 반영하여 선정할 필요가 있다.
손목이나 팔이 아프다면 라켓이 너무 큰 것이 아닌지 잘 살펴봐야 한다. 어린이는 같은 연령일지라도 성장 차이가 클 수 있으므로 연령을 기준으로 라켓의 크기를 결정하는 것은 적절하지 않을 수 있다. 현재의 어린이의 키로 라켓을 선택하는 것이 그나마 바람직한데, 일반적인 어린이 키에 따른 라켓 크기 선정은 아래에서 확인할 수 있다.
아이들은 성장이 빠르기 때문에 아이의 성장을 고려한 완벽한 크기의 라켓을 찾는 것은 대단히 어려울 수 있다.
연령에 따라 어떤 크기의 라켓이 적합한가?
먼저 생각해야 할 점은 모든 어린이가 다르다는 것이다. 따라서 아래에 제시하는 기준은 연령에 따른 평균적인 아이들에게 적용 가능한 수치라는 것을 고려해야 한다.
| 연령 | 라켓 길이 (인치) |
| 1 ~ 4세 | 19인치 |
| 4 ~ 5세 | 21인치 |
| 6 ~ 7세 | 23인치 |
| 8 ~ 10세 | 25인치 |
| 10 ~ 12세 | 26인치 |
위의 테이블은 주니어 테니스 라켓을 선택할 때 참고할 수 있는 좋은 지표이지만 모두에게 적용 가능한 수치는 아니라는 것을 생각해야 한다.
라켓의 크기는 아이의 팔 길이와 손목 힘, 근육을 고려하여 선택하는 것이 좋다. 성장이 빠르고 타고난 운동 능력이 뛰어난 아이라면 연령 범위보다 약간 더 큰 라켓을 사용하는 것이 바람직하다. 더 큰 크기의 라켓을 선택한 뒤 테니스 경기력이 더 안 좋아졌다면 지체하지 말고 더 작은 크기의 라켓으로 복귀하였다가 6개월 뒤 다시 시도할 필요가 있다.
테니스 라켓 1인치 차이가 중요한가?
결론부터 말하자면 1인치 차이는 매우 중요하다.
주니어 라켓의 크기 선택은 어린이의 근육 발달과 팔의 길이, 키, 몸무게에 따라 달라지는데 이러한 모든 기준은 결국 라켓의 크기에 따른 무게 중심으로 귀결된다.
라켓을 스윙할 때 신체의 무게중심이 안정적인 균형을 유지하는 지점이 올바른 라켓 크기라고 생각하면 된다. 키가 큰 아이들의 경우에는 이 무게 중심이 가슴에 가깝고 키가 작은 아이들은 엉덩이에 더 가깝다.
아이들은 급격한 성장을 하면서 무게 중심이 점점 위로 올라오게 되고 이에 따라 라켓의 크기 조정이 필요하다.
주니어 테니스 라켓 선택 가이드: 어린이 테니스 라켓
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키에 따라 어떤 크기의 라켓이 적합한가?
정확히 말하면 키보다 팔의 길이를 기준으로 라켓을 선정하는 것이 좋다. 하지만 일반적으로 아이들의 키를 기준으로 구분하는 경우가 많기 때문에 아래의 테이블에 키에 따른 라켓 크기를 정리한다.
| 신장 (cm) | 라켓 길이 (인치) |
| 0 ~ 100 cm | 19인치 |
| 101 ~ 113 cm | 21인치 |
| 114 ~ 126 cm | 23인치 |
| 127 ~ 141 cm | 25인치 |
| 142 ~ 158 cm | 26인치 |
| 159 ~ higher | 27인치 |
아이들이 짧은 팔을 가지고 있다면 길고 무거운 라켓을 사용하는데 어려움이 있다. 팔의 길이에 적합하지 않은 무겁고 긴 라켓은 스윙 속도가 느려지고 더 빨리 피로를 느끼게 된다.
보통 성인을 기준으로 팔의 길이가 27인치(68.58cm)이면 27인치 라켓을 사용한다. 이것은 주니어 라켓을 선정하는데도 동일한 기준이므로 참고하면 좋다.
추천하는 주니어 테니스 라켓: 어린이 테니스 라켓 선택 가이드
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주니어 라켓에서 성인용 라켓으로 교체해야 하는 정확한 시기는?
아이들의 성장은 빠르기 때문에 주니어 라켓에서 성인용 라켓으로 교체해야 하는 시기를 아는 것이 중요하다. 아래에는 일반적으로 성인용 라켓을 사용하게 될 시기를 판단하기 위한 간단한 기준들에 대해 정리한다.
라켓의 스윙 속도가 매우 빠른가?
성인용 라켓으로 넘어갈 시기를 판단하는 가장 일반적인 기준으로 아이의 손목과 팔의 근육, 키가 라켓의 길이와 그립의 크기 기준을 초과하였을 때 마치 막대기를 휘두르는 것 같이 빠른 스윙 속도를 보여준다. 이렇게 스윙이 너무 쉬운 경우 라켓을 성인용으로 교체할 필요가 있다.
양손 백핸드를 할 때 손잡이 그립이 모두 잡히는가?
양손 백핸드를 구사할 때 아이의 손이 라켓의 손잡이 그립을 넘어서는지 확인해야 한다. 편안하게 공을 치려면 라켓 손잡이를 양손으로 쥐었을 때 남는 부분이 필요하다.
터무니없이 라켓을 능숙하게 다루는가?
라켓을 다루는 아이의 실력이 성장하여 비슷한 또래의 아이들과 겨룰 수 없을 정도가 되었다면 아이는 지루해하고 흥미를 잃게 될 수 있다. 이럴 때는 라켓의 크기를 높여주어 아이들이 도전할 수 있도록 만들어주는 것이 필요하다. 더 커진 라켓 크기에 적응하는 시간을 통해 아이들은 테니스 장비에 대해 더 이해하고 더 나은 테니스 기술을 위해 도전하게 될 것이다.
