테니스 엘보 치료 예방 : 테니스 엘보우 증상

일반적으로 테니스 엘보는 손목과 팔의 반복적인 움직임으로 인해 팔꿈치 힘줄에 과부하가 걸려 발생한다. 매우 고통스러운 통증이 발생하는 질환으로 이름에 테니스가 들어가지만 운동선수만 겪게 되는 증상은 아니다. 테니스 엘보의 증상이나 예방법에는 개인차가 있기 때문에 확실한 진단이나 치료가 필요한 사람은 가까운 병원에서 진단받는 것을 추천한다. 이 글에서는 테니스 엘보의 증상과 예방법에 대해 정리한다.

테니스 엘보란?

테니스를 즐기는 사람뿐만 아니라 대부분의 사람들이 팔꿈치에 통증을 느껴본 경험이 있을 것이다. 테니스 엘보는 팔뚝 근육의 힘줄이 팔꿈치 바깥쪽의 뼈 돌기에 붙는 곳에서 발생한다. 일반적으로 팔꿈치의 바깥쪽에 통증 느껴지는 증상을 테니스 엘보, 팔꿈치의 안쪽에 통증이 느껴지는 경우 골프 엘보라고 불려진다.

증상의 이름은 테니스 엘보이지만 테니스를 치는 사람에게서 나타나는 증상은 아니다. 테니스 엘보의 원인은 배드민턴이나 탁구와 같은 손을 사용하는 스포츠이거나 무거운 물건을 일상적으로 운반하는 경우, 손목을 사용하는 일, 가사를 통해서도 테니스 엘보 증상이 나타날 수 있다.

통증을 그대로 방치하는 경우 만성화되어 치료가 어려워지게 되므로 정형외과에서 진찰을 받고 치료하는 것을 추천한다.

테니스 엘보 증상

테니스 엘보의 증상은 손목에 부하가 걸렸을 때, 팔꿈치에서 손목까지 팔의 바깥쪽에 느껴지는 통증이다. 이러한 테니스 엘보 증상은 테니스를 칠 때뿐만 아니라 일상생활에도 영향을 미치게 된다.

주로 팔꿈치 안쪽이 아프면 포핸드를 칠 때, 바깥쪽이 아프면 백핸드를 칠 때 통증이 유발된다.

테니스 엘보 증상이 진행되면 일상생활에도 지장을 초래하는데 간단한 작업인 병의 뚜껑을 열거나 수건을 짜는 과정에서도 통증을 유발할 수 있다. 테니스 엘보 증상이 가벼운 경우에는 손목에 부하가 걸렸을 때만 통증이 유발되지만 중증이 되면 특별한 움직임이 없더라도 통증을 느끼게 된다.

테니스 엘보 원인

테니스를 치다가 테니스 엘보 증상이 나타나는 원인을 대략적으로 설명하면, 라켓에 공이 맞았을 때의 충격이 손목에서 팔꿈치의 힘줄에 전해져 발생한다.

팔꿈치의 과도한 사용

당연하게도 팔꿈치의 과도한 사용은 테니스 엘보의 원인이 된다. 팔에 부하가 걸리지 않는 자세로 치고 있어도 테니스 라켓을 흔드는 빈도가 많게 되면 그만큼 손목이나 팔꿈치에 부하가 걸리게 된다.

하루에 2시간 이상 플레이

일주일에 3회 이상 테니스 플레이

본인이 위의 조건에 부합하는 사람이라면 테니스 엘보 증상이 나타나기 쉬우므로 주의해야 한다.

무리한 자세로 스윙

테니스를 치는 빈도가 높지 않음에도 테니스 엘보 증상이 나타났다면 자세에 문제가 있을 수 있다. 테니스 라켓의 스위트 스폿에 제대로 공이 맞지 않아 충격이 팔에 전해 지거나 기본적인 자세가 나쁜 경우 테니스 엘보의 원인일 될 수 있다. 좋지 않은 자세로 라켓을 휘두르면 손목이나 팔꿈치에 필요 이상으로 부하가 걸리게 된다. 이것은 테니스 엘보의 원인이 될 수 있으므로 올바른 자세로 테니스를 치는 것이 테니스 엘보의 예방에 도움을 준다.

나이

나이가 들게 되면 근육에 유연성이 떨어지게 된다. 따라서 팔에 걸리는 하중은 같아도 유연하지 못한 근육으로 인해 부상을 입기 쉬워지게 된다. 또한, 신체의 근력과 안정성, 유연성이 떨어지게 되면 손목과 팔꿈치에 부담이 늘어 피로가 쌓이게 되고 결국 테니스 엘보 증상이 나타나게 된다.

이러한 이유로 40대 이상의 사람들에게 테니스 엘보 증상이 나타나기 쉽다고 알려져 있다. 특히, 여성들이 테니스 엘보 증상이 나타나기 쉬운데, 일반적으로 여성은 근력이 약하고 가사 등에서 팔을 사용하는 경우가 많기 때문이다.

또한, 나이가 들면서 팔꿈치의 아픈 부분에 비정상적으로 혈관과 신경 섬유가 증가하게 되는데 이것이 또한 테니스 엘보의 원인이 되기도 한다.

테니스 엘보 검사 및 진단

테니스 엘보 증상의 통증이 너무 심한 경우 병원에서 검사가 필요하다.

통증 유발 검사

통증 유발 검사는 어떤 상황에서 통증이 있는지 검사하는 방법이다.

팔꿈치를 펴고 손목을 위로 뒤집은 상태에서 아래쪽으로 힘이 가해질 때 아픈지 확인

의자를 잡고 들어 올릴 때 팔꿈치 외부에 통증이 있는지 확인

팔꿈치를 뻗어 손목과 손가락을 위로 뒤집은 상태에서 가운데 손가락을 아래쪽으로 눌렀을 때 아픈지 확인

엑스레이 검사

엑스레이는 뼈의 이상을 확인하기 위한 검사이므로 근육의 염증으로 인해 발생하는 테니스 엘보는 엑스레이에서 이상이 발견되지 않는다. 그러나 뼈의 변형이나 다른 질병으로 인해 테니스 엘보가 발생할 수 있으므로 엑스레이 검사는 필요하다.

또한, 테니스 엘보가 만성화되면 칼슘 등의 침전물이 해당 부분에 모여 석회화하는 경우가 있기 때문에 엑스레이 검사로 확인해야 한다.

초음파 검사

초음파 검사는 X선 영상에서 나타나지 않는 부분이나 근육과 힘줄 염증, 인대 손상, 내출혈 등을 확인할 수 있다.

MRI

자기를 이용하여 신체의 단면을 촬영하는 MRI도 테니스 팔꿈치의 진단에 사용된다. 검사를 통해서 팔꿈치 관절 주변의 상태와 힘줄의 손상 범위 등을 확인할 수 있다.

테니스 엘보 예방 및 치료

테니스 엘보는 저절로 낫는 경우가 많다. 그래서 처방을 받지 않고 진통제를 먹으면서 충분한 휴식을 취하는 방식으로 관리하기도 한다. 하지만 심한 경우 물리치료나 수술이 필요하기도 하다.

▶휴식
테니스 엘보 증상을 보인다면 즉각 팔꿈치 통증을 악화시키는 활동을 피하고 충분한 휴식을 취한다. 반복적인 손목 동작을 피해야 한다.

▶진통제
이부프로펜 또는 나프록센과 같은 일반의약품 진통제를 사용해 통증을 완화한다.

▶냉찜질
하루 3~4회 15분 동안 냉찜질을 하는 것이 도움이 된다.