대부분의 테니스 대회는 OO오픈이라는 이름이 붙는다. 예를 들어 US 오픈이나 호주 오픈과 같이 대회가 열리는 지역 뒤에 오픈이라는 단어가 붙는다. 이 글에서는 테니스 대회가 다른 스포츠처럼 OO토너먼트 또는 OO대회라고 불리지 않고 OO오픈이라고 불리는 이유에 대해 알아본다.
목차
스포츠에서 오픈의 의미
스포츠 대회에서 오픈이라는 용어는 프로, 아마추어를 불문하고 참가할 수 있는 대회라는 의미이다. 테니스 대회에서도 이 의미와 동일하다.
테니스에서 오픈이라고 불린 이유
테니스 대회에서 오픈이라는 이름이 붙는 이유는 역사적으로 프로 선수와 아마추어 선수를 분리하고 있었기 때문이다. 그런데 1968년 그동안 아마추어 선수만 출전이 허용되었던 대회에서 프로 선수가 출전할 수 있도록 바뀌게 되면서 프로 선수에게도 문을 열었다는 의미에서 오픈시대라고 부르게 된다.
오픈시대가 시작되면서 그랜드 슬램 4대 대회 중 호주 오픈과 US 오픈은 이름이 바뀌게 되었다. 이후에 프로 선수와 아마추어 선수를 구분하지 않는 테니스 대회의 이름을 OO오픈으로 바꾸기 시작했다. 현재도 새로운 만들어지는 테니스 대회가 OO오픈이라는 이름으로 지어지지만 이것은 테니스 대회의 역사적인 흔적을 볼 수 있다.
아마추어 선수와 프로 선수 대회를 구분한 이유
이것은 19세기 이후 테니스를 비롯한 스포츠 전반에 걸쳐서 아마추어 규정이 존재했기 때문이다. 아마추어 규정이라는 것은 스포츠로부터 금전적 보상을 받아서는 안 된다는 기준으로 당시에는 사회적으로 이러한 규정을 지지하는 분위기였다.
테니스는 영국이나 미국의 부유층 사이에서 시작된 스포츠이다. 따라서 이러한 아마추어 규정은 부유층이 스포츠에서 노동자 층을 배제하기 위한 목적으로 만들어진 규정이기도 했다. 시간적, 경제적 여유가 없는 노동자층에서는 스포츠가 볼거리로 또는 도박의 대상으로 보상을 가져다주는 소재였기 때문이다. 테니스는 아마추어리즘을 유지하기 위해 대회 참가 자격을 아마추어만으로 제한했었다.
테니스 오픈시대가 시작된 이유
여러 가지 이유가 있지만 가장 대표적인 이유는 테니스 발전을 위해서라고 할 수 있다.
1960년대까지만 해도 프로 선수들이 참가하는 대회가 인기가 있어왔다. 특히, 제2차 세계대전 이후 테니스 선수들의 수준이 급격히 높아지면서 일류 선수가 되기 위해서는 특별한 훈련이 필요하다는 인식이 퍼지게 된다. 비슷한 시기에 아마추어 테니스 선수들 중에도 대회 참가비로 많은 보수를 받는 사람들이 나타나기 시작했다. 다시 말해, 이 무렵부터 프로와 아마추어의 경계가 모호해지기 시작했다고 볼 수 있다.
이러한 상황에서 국제 테니스 연맹은 테니스의 미래에 대해 위기감을 느끼고 프로 없이는 테니스 발전은 없다고 생각하게 된다. 그리고 1968년 드디어 방침을 전환하여 그랜드 슬램 대회는 프로 선수들이 참가할 수 있도록 오픈시대가 시작되기에 이르렀다. 오픈시대 초기에는 국제 테니스 연맹과 프로모터들 사이의 이해관계 때문에 보이콧 등의 문제도 있었지만, 결과적으로 모든 테니스 선수에게 프로로서의 길이 열렸고 현재와 같이 세계적인 인기 스포츠가 될 수 있었다.
호주 오픈 : 작은 시작에서 글로벌 무대로
1905년에 창설된 호주 오픈은 여러 변화를 거쳐 왔다. 처음에는 오스트랄라시아 챔피언십, 이후에는 호주 챔피언십으로 알려졌으며, 1968년 오픈 시대가 시작되면서 현재의 이름으로 바뀌었다. 초기에는 지리적 위치로 인해 국제적 인지도가 낮았으나, 교통의 발달과 상금 인상으로 1980년대부터 대회의 위상이 높아졌다.
프랑스 오픈 : 클레이 코트의 전통
1891년에 시작된 프랑스 오픈은 초기에는 프랑스 클럽 회원들만 참가할 수 있는 국내 대회였다. 1925년부터 국제적인 아마추어 선수들에게도 문을 열면서 프랑스 챔피언십으로 이름이 바뀌었다. 오픈 시대는 1968년에 시작되었으며, 이 대회는 프로와 아마추어 선수 모두가 참가할 수 있는 대회로 자리 잡게 되었다.
윔블던 : 전통과 현대적 만남
가장 오래되고 권위 있는 윔블던 대회는 1877년 런던에서 시작되어 현재까지 같은 장소에서 개최되고 있다. 이 대회는 단순히 "윔블던 챔피언십"으로 알려져 있으며, 그랜드 슬램 대회 중 유일하게 "오픈"이라는 단어를 사용하지 않는다. 그럼에도 불구하고, 이 대회는 1968년에 오픈 시대를 받아들여, 세계 최고의 선수들이 이 전통적인 잔디 코트에서 실력을 발휘할 수 있게 하였다.
US 오픈 : 테니스 혁신의 선구자
1881년에 시작된 US 오픈은 테니스 세계에서 혁신의 선두주자로 자리 잡았다. 이 대회는 다양한 코트에서 열렸으며, 현재는 뉴욕에서 개최되고 있다. US 오픈은 1973년에 남녀 동일 상금 제도를 도입하고, 야간 경기와 즉각적인 리플레이 기술을 도입하는 등, 항상 새로운 변화를 선도하는 대회였다.
오픈 시대의 도래로 인해, 그랜드 슬램 대회들은 오늘날의 글로벌 행사로 발전하였고, 전 세계 최고의 선수들이 테니스의 가장 큰 무대에서 경쟁할 수 있게 되었다.
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