세계 어느 곳에서 테니스 경기가 열리든 최근 몇 년 사이 파란색 하드 코트를 보는 것이 아주 흔한 일이 되었다. 하지만 원래부터 테니스 코트가 파란색이었던 것은 아니다. 2005년 US 오픈이, 2008년 호주 오픈이 파란색으로 코트 색상을 변경한 이후 전 세계적으로 파란색 코트가 유행하게 되었다. 이 글에서는 테니스 코트 색상에 대한 변화와 파란색이 채택된 이유를 알아본다.
목차
1. 테니스 코트 색상의 진화
테니스는 자연 표면인 잔디와 클레이에서 주로 진행되었기 때문에 각각 초록색과 빨간색이라는 색상을 유지해왔다. 잔디 코트와 클레이 코트의 색상은 경기장의 재질 특성상 바뀌기 어렵다. 그러나 하드 코트의 경우 인공적으로 색상을 지정할 수 있어 다양한 색상 실험이 가능하다.
1-1. 초기의 색상 선택 : 녹색
하드 코트가 처음 등장했을 때, 많은 코트 디자인은 잔디 코트와 유사한 초록색을 채택했다. 잔디 코트에서 초록색이 잘 작동했기 때문에 같은 색상이 하드 코트에도 적합할 것이라는 가정이 작용한 것이다. 그 결과 2000년대 초반까지는 대부분의 하드 코트가 녹색을 기본으로 했다.
| 연도 | 코트 색상 변화 | 주요 이유 |
| 2005년 | US 오픈이 파란색 채택 | 공이 더 잘 보이기 위해 |
| 2008년 | 호주 오픈이 파란색 채택 | 텔레비전 시청자의 편의 향상 |
2. 파란색 테니스 코트의 장점
하드 코트가 파란색으로 변화한 데에는 여러 가지 이유가 있다. 가장 큰 이유는 공의 가시성을 높이는 것이다.
2-1. 공의 가시성과 색상 대비
테니스 공은 형광빛이 도는 황녹색을 띠며, 이는 텔레비전 화면에서 더욱 눈에 잘 띄도록 선택된 색이다. 일반적인 녹색 코트에서는 공의 색상 대비가 약해 경기를 보는 사람들에게 공을 추적하는 데 어려움이 있었고, 텔레비전 방송에서도 공의 움직임이 선명하게 전달되지 않았다. 반면 파란색 코트는 테니스 공과 색상 대비가 명확하게 이루어져 공의 시인성이 크게 향상되었다.
| 코트 색상 | 테니스 공과의 대비 | 가시성 개선 효과 |
| 녹색 | 약함 | 낮음 |
| 파란색 | 강함 | 높음 |
2-2. 관중 친화적 스포츠로서의 발전
테니스 경기는 시속 약 160km를 넘는 빠른 공이 오가므로 관중들이 공을 놓치지 않고 볼 수 있도록 색상을 조정하는 것은 매우 중요하다. 파란색 코트가 채택됨에 따라 경기를 보는 사람들이 더 쉽게 공의 움직임을 추적할 수 있게 되었고, 텔레비전 중계의 시청률도 향상되었다.
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3. US 오픈과 호주 오픈이 미친 영향력
파란색 코트의 등장은 단순히 색상 대비를 위한 선택이 아니었다. 특히 US 오픈과 호주 오픈의 파란색 코트는 매우 계획적으로 이루어진 결정이었다.
3-1. US 오픈 블루 : Pantone 2965 U
2005년, US 오픈은 최적의 코트 색상을 찾기 위해 광범위한 연구를 진행했다. 미국 캘리포니아 스포츠 서비스(California Sports Services)가 여러 색상을 테스트한 결과, US 오픈은 파란색 계열인 Pantone 2965 U를 메인 색상으로 채택했다. 이 색상은 "US 오픈 블루"라고 불리며 이후 다른 코트에도 영감을 주었다.
US 오픈은 코트 경계 바깥 부분에도 차별화를 두기 위해 색상을 다르게 했다. 바깥 부분에는 Pantone 357 U라는 짙은 녹색을 사용하여 "US 오픈 그린"이라는 별칭을 붙였다.
| 구역 | 색상 | 색상 코드 | 특징 |
| 경기 구역 | 파란색 | Pantone 2965 U | US 오픈 블루 |
| 경계 바깥 구역 | 진녹색 | Pantone 357 U | US 오픈 그린 |
호주 오픈의 경우 US 오픈보다 조금 더 밝은 파란색을 사용한다. 호주 오픈의 색상은 주로 아시아 및 호주 지역에서 인기를 얻고 있으며, 다른 지역에서는 US 오픈 블루가 더 널리 쓰이는 경향이 있다.
3-2. 브랜드 인식과 파란색의 확산
파란색 코트는 단지 보기 좋은 색상 이상의 의미를 담고 있다. US 오픈 시리즈의 여러 대회는 동일한 파란색 코트를 사용함으로써 브랜드 인지도를 높이고 있다. 미국 내 주요 대회들이 같은 색상을 사용함으로써 시청자들은 한눈에 US 오픈 이라는 것을 알아챌 수 있다.
4. 파란색 테니스 코트의 미래
파란색 하드 코트가 가진 장점이 인정받으며, 전 세계적으로 더 많은 코트들이 파란색으로 변화하고 있다. 학교나 공원과 같은 공공시설에서도 녹색과 빨간색 코트 대신 파란색 코트를 도입하는 추세가 늘고 있다. 이 같은 변화는 테니스 코트를 더욱 현대적이고 세련된 이미지로 탈바꿈시키며, 선수와 관중 모두에게 이점을 제공하고 있다.
