테니스에서 가장 짜릿한 순간 중 하나는 상대 선수에게 에이스를 날리는 것이다. 모든 테니스 선수는 완벽한 서브를 구사하기 위해 노력하며, 중요한 순간에 성공적으로 에이스를 날리면 경기의 흐름을 좌우할 수 있다. 하지만 많은 사람들이 이 용어를 잘못 사용하고 있는 경우가 많다. 이 글에서는 테니스에서 에이스란 정확히 무엇인지 알아본다.
목차
테니스 서브 에이스의 정의
테니스에서 에이스는 서버가 규정에 맞는 서브를 성공적으로 구사했을 때, 리시버가 전혀 공을 건드리지 못하는 상황을 의미한다. 즉, 서버가 서브를 한 후 리시버가 공에 전혀 반응하지 못하고 공이 서브 박스 안에 들어갔을 때 에이스라고 부른다.
서비스 위너와 차이점
리시버가 공을 살짝 건드리지만 플레이로 연결되지 않는 상황은 종종 에이스로 잘못 불리지만, 정확한 용어는 '서비스 위너'이다. 상대가 조금이라도 라켓으로 공을 건드렸다면 그것은 더 이상 에이스가 아니며, '서비스 위너'로 구분해야 한다. 서비스 위너는 리턴이 살짝 벗어나거나 라켓의 옆면을 스쳐서 나가는 경우에도 발생할 수 있다. 비록 에이스만큼 인상적인 용어는 아니지만, 득점 관점에서는 동일하게 효과적이다.
서브 에이스를 구사하는 방법
테니스에서 서버는 각 포인트마다 두 번의 서브 기회를 가지며, 대부분의 에이스는 첫 번째 서브에서 발생한다. 이는 퍼스트 서브에서 더 강력하고 공격적인 서브를 시도할 수 있기 때문이다. 에이스를 성공적으로 구사하는 방법에는 크게 2가지가 있다.
1. 스피드
첫 번째 방법은 빠른 속도의 서브이다. 특히 프로 선수들은 강력한 서브를 구사하는 것을 선호한다. 프로 경기에서는 서브 속도가 241km/h에 달하기도 한다. 빠른 서브는 상대가 반응할 시간을 거의 주지 않기 때문에 에이스를 성공시킬 확률이 높아진다. 완벽하게 위치를 잡지 못한 서브라도, 스피드가 있으면 리시버에게 큰 압박을 줄 수 있다. 특히 몸 쪽으로 향하는 빠른 서브는 최고 수준의 선수들조차 리턴하기 어려운 경우가 많다.
2. 정확한 위치 선정
두 번째 방법은 서브의 정확한 위치 선정이다. 서브가 꼭 빠를 필요는 없다. 정확한 위치에만 들어간다면, 속도가 느리더라도 충분히 에이스를 구사할 수 있다. 특히, 상대가 어느 한쪽으로 기대고 있을 때 반대쪽 코너로 서브를 구사하면 거의 확실한 에이스를 만들 수 있다. 약간의 스피드만 더해도 성공 가능성이 높아진다. 느린 서브라도 적절한 위치에 들어가면 효과적일 수 있다.
이 두 가지 요소가 결합되면 상대 리시버에게는 최악의 상황이 될 수 있다. 최고의 서버들은 일관성 있게 이 두 가지를 결합할 수 있지만, 그만큼 실수의 여지도 크다.
선수들이 에이스를 얼마나 자주 구사하는가?
| 유형 | 에이스 수 |
| 서브가 약한 선수 | 경기당 0 ~ 2회 |
| 평균적인 선수 | 경기당 2 ~ 6회 |
| 서브가 좋은 선수 | 경기당 6 ~ 15회 |
| 서브가 좋은 선수 | 경기당 15회 이상 |
경기 중 몇 개의 에이스가 발생하는지는 다양한 요인에 따라 달라진다. 만약 두 명의 뛰어난 서버가 맞붙는다면 에이스가 연달아 터질 수 있다. 반면, 수비 지향적이고 서브가 특별히 강하지 않은 두 선수가 맞붙을 경우, 여러 세트를 거쳐도 몇 개의 에이스만 볼 수 있다.
또한, 경기장이 어떤 재질의 코트인지도 중요한 요소이다. 잔디 코트나 하드 코트에서는 에이스를 구사하기가 훨씬 쉽다. 반면, 느린 하드 코트나 클레이 코트에서는 에이스가 발생할 확률이 낮아진다. 윔블던 초반 며칠 동안 프로 경기에서 에이스 수가 매우 높은 이유가 바로 여기에 있다.
경기 중 10개 이상의 에이스를 구사한다면 매우 훌륭한 서브를 가진 선수로 간주된다. 현재 테니스 선수들은 서브를 최소한 받아넘겨 포인트를 이어가려는 능력이 뛰어나다. 에이스를 구사하는 것은 멋진 일이지만, 반드시 포인트를 쉽게 따내기 위해 필요한 것은 아니다.
에이스가 너무 쉬워진 테니스?
최근 남자 테니스에서 특히 서브에 크게 의존하는 선수들이 증가하고 있다. 이들은 보통 키가 큰 선수들로, 공을 강하게 칠 뿐만 아니라 각도에서 발생하는 불리함을 극복할 수 있어 리턴하기가 매우 어렵다. 신체적인 이점과 뛰어난 라켓, 스트링 기술의 결합으로 에이스가 점점 더 강력해지고 있다.
하지만 이런 강력한 서브를 가진 선수들이 세계 랭킹 1위에 오르지는 못하기 때문에 아직까지는 문제가 될 것은 없다는 의견이 많다. 만약 이러한 상황이 더 악화된다면 규칙의 변화가 필요할 수도 있지만 아직은 걱정할 필요가 없다.
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프로 테니스에서 가장 많은 에이스를 기록한 선수는?
남자 프로 테니스에서는 에이스를 너무 자주 기록하는 것으로 유명한 두 선수가 있다. 존 이스너와 이보 카를로비치는 가장 키가 큰 선수들 중 두 명이면서 수많은 기록을 보유하고 있다.
총 에이스 수
- 이보 카를로비치: 13,728회 (694경기)
- 존 이스너: 13,060회 (707경기)
- 로저 페더러: 11,478회 (1462경기)
한 경기에서 가장 많은 에이스 수
- 존 이스너: 113회
- 니콜라 마위: 103회
- 이보 카를로비치: 78회
이스너는 2010년 니콜라 마위와의 경기에서 113개의 에이스를 기록하며 한 경기에서 가장 많은 에이스를 기록했다. 이스너는 기억에 남는 다섯 번째 세트에서 매우 긴 경기 시간을 가졌지만, 이전 기록을 35개 차이로 경신했다. 그 이전에 기록을 가지고 있던 선수는 바로 카를로비치로, 그는 2009년 한 경기에서 78개의 에이스를 기록했다. 크로아티아 출신의 카를로비치는 최근 프로 경력을 마무리하며, 13,709개의 에이스를 기록하며 은퇴했다.
여자 선수들 중에서는 크리스티나 플리스코바가 에이스 기록에서 가장 두드러진 활약을 보였다. 그녀는 여성 테니스 선수 중에서 비교적 키가 큰 편으로 약 183cm에 달한다. 그녀는 투어에서 어느 정도 성공을 거두었으며, 세계 랭킹 35위까지 올랐다. 그녀는 한 경기에서 가장 많은 에이스를 기록한 역사적인 기록을 가지고 있으며, 2016년 호주 오픈에서 3세트 경기 동안 31개의 에이스를 기록한 바 있다.
